TSMCがまたまた中国向けの半導体輸出を厳しくしました。今度のルールでは、16nm以下のプロセスで作られた高性能チップが対象。

これ、単なる技術の話じゃなくて、アメリカの規制が絡んでるんです。実は、以前HuaweiのAIチップにTSMC製のパーツが見つかって、問題になってました。

中国のAI開発にとってはかなりの痛手。でも、TSMCやアメリカにとってはこれがベストな選択なのでしょうか？

なぜTSMCは輸出をストップ？背景を探る

TSMCが中国向けの先端チップの輸出を止めるというニュースが飛び込んできました。これは単なる企業の判断ではなく、アメリカの規制が大きく関わっています。

もともと、TSMCは最先端の半導体を生産する世界トップの企業。ところが昨年、HuaweiのAIチップにTSMC製の部品が使われていたことが発覚し、アメリカ政府が「ちょっと待った！」とストップをかけました。

アメリカは以前から中国のハイテク産業の発展を警戒しており、特にAIやスーパーコンピューターに使われる高性能チップの輸出を制限してきました。今回のTSMCの動きも、実はその流れの一環なのです。

具体的には、7nm以下の高度な製造技術を使ったチップの輸出が禁止され、さらに今年からは16nm以下のチップも厳しい制限がかかるようになりました。TSMCが中国の企業からの注文を受ける場合、アメリカ政府が認めた特定の業者を通さなければならないという条件が追加されたのです。

これにより、中国の企業は「今まで通りにはいかない…」と頭を抱えていることでしょう。特に、AI開発に力を入れている企業にとっては大きなダメージ。なにせ、AIのトレーニングには大量の計算処理が必要で、それを支えるのが高性能なGPUやAI向けチップなのです。

しかし、TSMCにとってもこれは単純な話ではありません。中国は大きな市場であり、ここに販売できないとなると、収益への影響も無視できません。企業としては痛手ですが、アメリカ政府の圧力には逆らえないというのが現状です。

果たしてこの規制がどこまで続くのか、そして中国はこの壁をどう乗り越えるのか。次に、アメリカの新ルールがどこまで厳しくなっているのかを詳しく見ていきましょう。

アメリカの新ルール、どこまで厳しくなる？

アメリカが中国向けの半導体輸出にどんどん厳しいルールを課しています。今回のTSMCの輸出制限も、その一環なのですが「どこまで締め付けるの？」という声も聞こえてきそうです。

まず、大きなポイントは「16nm以下のチップも制限対象になった」という点。これまでは7nm以下の超ハイエンドチップが規制対象でしたが、今回の変更で、もう少し古い世代のチップも簡単には輸出できなくなりました。

さらに、チップの製造後の「組み立て工程」にもルールが追加されました。TSMCが中国企業向けにチップを作る場合、アメリカ政府が認めたパートナー（OSATと呼ばれる組み立て業者）を通さないと出荷できません。「ただ作って売る」ではダメで、間に信頼できる業者を挟めということですね。

加えて、新たな制限として「30億個以上のトランジスタを持つチップ」の輸出にはアメリカ商務省の許可が必要になりました。トランジスタとは、半導体の中で電気を制御する重要な部品で、数が多ければ多いほど高性能になります。この制限によって、中国企業は最先端の高性能チップを手に入れるのがさらに難しくなったのです。

実際、中国のAI企業「DeepSeek」が、80億トランジスタを持つNvidiaのH800チップを大量に使用していたことが問題になっています。このチップは4nmプロセスで作られており、本来なら輸出制限の対象。しかし、どうやって手に入れたのかが現在FBIとホワイトハウスの調査対象になっているほどです。

こうした規制の強化は「中国の技術発展を遅らせる」狙いがあるのは明らか。しかし、制限が厳しくなればなるほど、中国側も何とか回避する方法を探すでしょう。次に、中国のAI開発がどう影響を受けるのか、今後の見通しについて見ていきます。

中国のAI開発にどんな影響が？未来を予測！

AI開発には大量のデータ処理が必要で、高性能なチップが欠かせません。しかし、今回のTSMCの輸出規制によって、中国のAI企業はかなり厳しい状況に追い込まれています。

特に大きな影響を受けるのが、中国のAIスタートアップや研究機関。これまでNvidiaやTSMCのチップを頼りにAIモデルの開発を進めてきましたが、その供給がストップすると、計算能力を確保するのが難しくなります。

これまで中国の企業は、アメリカの規制を回避するためにさまざまな工夫をしてきました。例えば、直接輸入がダメなら第三国を経由して手に入れる、あるいは制限対象外のチップを使ってなんとか代替する、といった手法です。しかし、今回の制限はより広範囲に及び、そう簡単に抜け道を見つけるのは難しくなっています。

では、中国の企業はこの逆境をどう乗り越えようとしているのでしょうか？一つの方法は「自国での半導体開発を加速する」ことです。中国政府はすでに巨額の資金を投じて半導体産業を育成しており、「Made in China」のチップ開発を本格化させています。

ただし、すぐにTSMCやNvidia並みのチップを作れるかというと、そこは簡単ではありません。半導体製造は技術的に非常に難しく、最先端のチップを量産するには長年の研究開発と高度な製造設備が必要です。

短期的には、中国のAI企業は「ある程度性能の落ちるチップを組み合わせて使う」といった対策を取るかもしれません。また、国内のチップメーカーに投資を増やし、自前での製造技術を高める努力を続けるでしょう。

今回の規制は、中国のAI業界にとって大きな試練ですが、長期的には「中国が独自の半導体技術をどこまで育てられるか？」という新たな戦いの始まりとも言えます。

果たして、中国はこのピンチをチャンスに変えられるのか？それとも、AI開発のスピードが大きく鈍るのか？今後の動きに注目です。

Source：PHONEARENA